Sociedade Torre de Vigia

Sociedade Torre de Vigia

Em minhas pesquisas sobre histria, procuro tambm conhecer a histria das religies e saber quais suas influencias na sociedade, quais so suas atitudes e quais foram os caminhos trilhados da fundao at os dias de hoje. Conforme j relatei sobre a igreja Catlica, outras doutrinas tambm trilharam ou trilham caminhos que www.faire-part-de-bapteme.fr nem sempre tem como base o ensinamento do messias que seguem, j que eles, Jesus, Buda, Confucio e tantos outros, pregam que a mentira no deve ser usada, que a ganancia degenerativa, que a vaidade desvirtua os princpios da alma, entre tantos outros ensinamentos que deveriam ser, alm de ensinados, levados a servirem de exemplo, sendo os lderes religiosos os primeiros a seguirem, pois se procurarmos nas escrituras sagradas de diversas doutrinas encontraremos os alertas para no escandalizar.

Minha inteno ao publicar estes textos levar a voc leitor informaes que lhe faam entender os mecanismos das doutrinas religiosas e em alguns casos, entender algumas armadilhas.

Pode ser que sirva de base para que, quem procura uma doutrina realmente sria, saiba distinguir aquelas que tem o que procura, e para o leitor que se enquadra como lder religioso, use as informaes aqui contidas para no cometer os mesmos erros que outros j cometeram.

Na matria de hoje ser mostrada a histria da "Sociedade Torre de Vigia", mais conhecida como "Testemunhas de Jeov".

Tudo comeou no movimento adventista do sculo 19 na Amrica.

William Miller foi o mentor desta doutrina em 1816.

Abaixo publicarei o levantamento realizado por David A. Reed, que a meu ver o mais completo sobre o assunto, boa leitura.

As origens das Testemunhas de Jeov remontam ao movimento adventista do sculo 19 na Amrica. Esse movimento comeou com William Miller, um pregador baptista leigo que, no ano 1816, comeou a proclamar que Cristo regressaria em 1843.

As suas predies sobre a Segunda Vinda ou Segundo Advento prenderam a ateno de milhares de pessoas que pertenciam a igrejas baptistas ou a outras igrejas principais. Talvez cerca de 50.000 seguidores colocaram a sua confiana nos clculos cronolgicos de Miller e prepararam se para dar as boas vindas ao Senhor, enquanto que, medida que o tempo designado se aproximava, outros observavam nervosamente distncia. Novos clculos mudaram o prometido segundo advento de Maro de 1843 para Maro de 1844, e depois para Outubro desse ano. Mas eis que tambm essa data passou sem nada ocorrer.

Depois do "Desapontamento de 1844" o movimento de seguidores de Miller desintegrou se, com a maioria daqueles que se tinham voltado para ele regressando s suas respectivas igrejas antes da morte dele em 1849. Mas outros seguidores desapontados mantiveram o movimento vivo, embora numa forma fragmentada. Com o passar do tempo as suas atividades levaram formao de vrias seitas sob o rtulo de "adventismo", incluindo a Igreja Crist do Advento, a Unio da Vida e do Advento, os Adventistas do Stimo Dia e vrios grupos do Segundo Advento.

Um pormenor interessante: os Branch Davidians, que morreram em Waco, Texas, sob a liderana de David Koresh, tambm tm origens que remontam mesma fonte Millerita atravs de uma linha de descendncia diferente. Em 1935 a Igreja Adventista do Stimo Dia expulsou um imigrante blgaro chamado Victor Houteff, que tinha comeado a ensinar as suas prprias opinies sobre certas passagens de Revelao ou Apocalipse, o ltimo livro da Bblia. Houteff estabeleceu o movimento na propriedade de Waco. Depois de se referir sua minscula nova seita como A Vara do Pastor, Houteff e os seus seguidores em 1942 incorporaram o movimento e mudaram o seu nome para Adventistas Davidianos do Stimo Dia. Houteff morreu em 1955 e em 1961 a sua esposa Florence desmantelou oficialmente a seita, mas alguns seguidores sob a liderana de um homem de negcios do Texas chamado Benjamin Roden assumiram o controle da propriedade. Roden morreu em 1978, deixando a sua esposa Lois e o seu filho George na liderana do grupo. Ento, em 1987, David Koresh assumiu a posio de lder e a tragdia que se seguiu do conhecimento pblico.

As Testemunhas de Jeov, tal como os seguidores de David Koresh, tm razes que remontam aos adventistas. Mas elas no costumam admitir isto s pessoas de fora; e muitas Testemunhas no conhecem os detalhes. As Testemunhas de Jeov esto habituadas a defenderem se contra a acusao de que so uma nova seita religiosa. Frequentemente respondem que o seu grupo religioso o mais antigo de todos, mais antigo que as igrejas catlica e protestantes. De fato, o seu livro As Testemunhas de Jeov no Propsito Divino afirma que "as testemunhas de Jeov tm uma histria com quase 6.000 anos de durao, que comea quando o primeiro homem, Ado, ainda estava vivo", que Abel, filho de Ado, foi "a primeira de uma linha ininterrupta de Testemunhas", e que "os discpulos de Jesus tambm eram todos testemunhas [sic] de Jeov". (pp. 8 9)

Claro que uma pessoa de fora que ouve essas pretenses percebe rapidamente que a seita apropriou se simplesmente de todas as personagens citadas na Bblia como testemunhas fiis de Deus. Atravs dessa extrapolao a denominao consegue esticar a sua histria at aos comeos da famlia humana pelo menos aos olhos dos aderentes que esto dispostos a aceitar esses argumentos. Mas observadores de fora geralmente rejeitam este tipo de retrica e em vez disso reconhecem que as Testemunhas s remontam a Charles Taze Russell, que nasceu em 16 de Fevereiro de 1852 em Pittsburgh, Pennsylvania.

Criado originalmente como presbiteriano, Russell tinha 16 anos e era membro da Igreja Congregacional no ano 1868, quando deu consigo a perder a f. Ele tinha comeado a duvidar no s dos credos e doutrinas da igreja, mas tambm de Deus e da prpria Bblia. Neste momento crtico um encontro acidental restaurou a sua f e colocou o sob a influncia do pregador do Segundo Adventismo Jonas Wendell.

Durante alguns anos depois disso Russell continuou a estudar as Escrituras com e sob a influncia de vrios leigos e clrigos adventistas, especialmente o ministro da Igreja Crist do Advento George Stetson e o editor do Bible Examiner, George Storrs. Ele reuniu se localmente numa base regular com um pequeno crculo de amigos para discutir a Bblia, e este grupo de estudo informal passou a encar lo como o seu lder ou pastor.

Em Janeiro de 1876, quando tinha 23 anos, Russell recebeu uma cpia de The Herald of the Morning, uma revista adventista publicada por Nelson H. Barbour, de Rochester, Nova Iorque. Uma das caractersticas distintivas do grupo de Barbour naquele tempo era a crena de que Cristo tinha voltado invisivelmente em 1874, e este conceito que era apresentado no The Herald prendeu a ateno de www.mgsecretariat.fr Russell. Significava que este grupo dissidente no tinha ficado derrotado, ao contrrio de outros, quando Cristo no apareceu em 1874 como os lderes adventistas tinham predito; de algum modo este pequeno grupo tinha conseguido agarrar se quela data afirmando que o Senhor tinha de fato voltado no tempo designado, mas de forma invisvel.

Era este pensamento apenas um reflexo dos seus desejos, ligado sua recusa obstinada em admitir o erro de clculo cronolgico falho? Talvez, mas Barbour tinha alguns argumentos a oferecer em apoio das suas afirmaes. Em particular, ele arranjou uma base para reinterpretar a Segunda Vinda como um evento invisvel. Na Emphatic Diaglott, traduo do Novo Testamento de Benjamin Wilson, a palavra traduzida "vinda" na King James Version em Mateus 24:27, 37, 39 em vez disso traduzida como "presena". Isto serviu de base para o grupo de Barbour advogar, alm dos seus clculos envolvendo datas, uma presena invisvel de Cristo.

Embora a idia agradasse ao jovem Charles Taze Russell, o pblico leitor aparentemente recusou se a acreditar na histria de uma Segunda Vinda invisvel, como resultado a publicao de N. H. Barbour The Herald of the Morning falhou financeiramente. No vero de 1876 o endinheirado Russell pagou a viagem de Barbour a Filadlfia e encontrou se com ele para discutir tanto crenas como finanas. O resultado foi que Russell tornou se o apoiante financeiro da revista e o seu nome foi acrescentado ao cabealho como Editor Assistente. Ele contribuiu com artigos para publicao bem como ddivas em dinheiro, e o pequeno grupo de estudo de Russell tambm passou a estar afiliado com o grupo de Barbour.

Russell e Barbour acreditavam e ensinavam que a volta invisvel de Cristo em 1874 seria seguida pouco tempo depois, mais especificamente na primavera de 1878, pelo Arrebatamento a transferncia corporal dos crentes para o cu. Quando este aguardado arrebatamento no ocorreu no tempo previsto em 1878, o Sr. Barbour, editor do The Herald, apareceu com "nova luz" sobre esta e outras doutrinas. Russell, porm, rejeitou algumas das idias novas e persuadiu outros membros a oporem se a elas. Por fim, Russell desistiu de pertencer equipe da revista adventista e comeou a sua prpria revista. Chamou lhe Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence (Torre de Vigia de Sio e Arauto da Presena de Cristo) e publicou o primeiro nmero com a data de Julho de 1879. No princpio tinha a mesma lista de subscritores que o The Herald of the Morning e foi devotado espao considervel a refutar esta publicao nos pontos em que havia desacordo, tendo Russell levado consigo uma cpia da lista dos assinantes quando renunciou ao cargo de editor assistente.

Nesta altura Charles Russell j no se queria considerar a si mesmo um adventista, nem um Millerita. Mas continuava a encarar Miller e Barbour como instrumentos escolhidos por Deus para conduzir o Seu povo no passado. A formao de uma denominao distinta volta de Russell foi um desenvolvimento gradual. A sua ruptura imediata era, no com o adventismo, mas antes com a pessoa e as polticas de N. H. Barbour.

Tambm no foram erigidas imediatamente barreiras em relao ao protestantismo em geral. Os novos leitores que obtinham assinaturas da Zion's Watch Tower eram frequentemente membros das igrejas que viam a revista como um ministrio para igreja, no como uma alternativa anti igreja. Russell viajava por vrios stios, falando dos plpitos de igrejas protestantes bem como para ajuntamentos dos seus prprios seguidores. Em 1879, ano do seu casamento com Maria Frances Ackley e tambm ano em que comeou a publicar a Zion's Watch Tower, Russell organizou cerca de trinta grupos de estudo ou congregaes espalhados desde Ohio at costa da Nova Inglaterra. Tendo comeado, como comeou, num pequeno ramo do adventismo que foi ao extremo de estabelecer datas especficas para a volta de Cristo e o Arrebatamento, Russell foi ainda mais longe em 1882 ao rejeitar abertamente a doutrina da Trindade. O seu anterior mentor Nelson H. Barbour era um trinitarista, tal como tambm o outro editor assistente da The Herald of the Morning, John H. Paton, que se juntou a Russell quando este se afastou de Barbour para comear a Zion's Watch Tower. Os escritos de Barbour e Paton que Russell tinha ajudado a publicar ou a distribuir eram trinitaristas na sua teologia. E a prpria Zion's Watch Tower a princpio era vaga e no se comprometia no assunto. S foi depois de Paton cortar relaes com ele em 1882, e deixar de ser mencionado no cabealho, que Russell comeou a escrever contra a doutrina da Trindade.

Quando morreu, Charles Taze Russell tinha viajado mais de um milho de milhas e tinha pregado mais de 30.000 sermes. Tinha escrito obras totalizando cerca de 50.000 pginas impressas, e cerca de 20.000.000 de cpias dos seus livros e folhetos tinham sido vendidas.

Tinha sido ensinado aos seguidores que o prprio Russell era o "servo fiel e sbio" de Mateus 24:45 e "o Mensageiro Laodicense", o stimo e ltimo porta voz de Deus para a igreja crist. Enterraram Russell por baixo de uma pedra tumular que o identificava como "o Mensageiro Laodicense", e erigiram perto da sua campa uma pirmide de pedra de vrias toneladas brasonada com o smbolo da cruz e coroa de que ele tanto gostava, e o nome "Watch Tower Bible and Tract Society" (Sociedade Torre de Vigia de Bblias e Tratados). A pirmide ainda existe no Cemitrio Lane, em Ross, um subrbio a norte de Pittsburgh, onde, segundo relatos, serve como o ponto focal de um espetculo bizarro anualmente no Halloween [dia das bruxas, 31 de Outubro], quando os russellitas atuais fazem um crculo volta da pirmide, de mos dadas, numa viglia comemorativa do dia da morte de Russell.

A Diretoria depois da morte de Russell. Em cima: J. A. Bohnet, R. J. Martin, Giovanni DeCecca, F. H. Robinson, C. J. Woodworth. Em baixo: A. H. MacMillan, J. F. Rutherford, W. E. Van Amburg

Segundo instrues que Russell deixou, o seu sucessor na presidncia partilharia o poder com uma comisso editorial e com a diretoria da empresa Torre de Vigia, que Russell tinha nomeado "vitaliciamente". Mas o vice presidente Joseph Franklin ("Juiz") Rutherford depressa comeou a concentrar toda a autoridade organizacional nas suas prprias mos. Sendo um advogado habilidoso que tinha servido como principal conselheiro legal de Russell, ele combinava a capacidade legal com o que os oponentes indubitavelmente viam como uma abordagem maquiavlica poltica interna da empresa. Assim, ele usou uma brecha na nomeao deles para desalojar a maioria dos diretores da Torre de Vigia sem convocar uma votao dos membros. E at usou um subordinado para chamar a polcia aos escritrios da sede da Sociedade em Brooklyn para interromper a reunio da diretoria e expuls los do local. (Faith on the March [A F em Marcha, 1957] de A. H. Macmillan, pp. 78 80)

Depois de se apoderar do complexo da sede e das entidades empresariais da seita, Rutherford voltou a sua ateno para o resto da organizao. Substituindo gradualmente os ancios eleitos localmente por homens nomeados por ele prprio, conseguiu transformar um grupo disperso de congregaes semi autnomas governadas democraticamente numa mquina organizacional coesa controlada a partir do seu escritrio. Algumas congregaes locais separaram se, formando grupos russellitas dissidentes como os Chicago Bible Students (Estudantes da Bblia de Chicago), os Dawn Bible Students (Estudantes da Bblia da Aurora), e o Laymen's Home Missionary Movement (Movimento Missionrio Lar do Leigo), todos eles continuando a existir ainda hoje. Mas a maioria dos Estudantes da Bblia continuaram sob o controle de Rutherford, e ele mudou lhes o nome para "Testemunhas de Jeov" em 1931, para os distinguir de todos os outros grupos de Estudantes da Bblia.

"Distribuidores teocrticos de revistas, Enfield, Londres, Abril de 1940"

Entretanto, ele mudou a nfase da seita do "desenvolvimento do carter" individual para um vigoroso trabalho de testemunho pblico, distribuindo a literatura da Sociedade de casa em casa. Em 1927 esta distribuio de porta a porta tinha se tornado uma atividade www.rocroy-svp.fr essencial requerida de todos os membros. A literatura consistia primariamente das sries de ataques incessantes de Rutherford contra o governo, contra a proibio [de bebidas alcolicas], contra o "alto comrcio" e contra a Igreja Catlica Romana. Ele tambm forjou uma enorme rede radiofnica e lanou se nas ondas de rdio, explorando os sentimentos populistas e anti catlicos para atrair milhares de convertidos adicionais. Os seus ataques vitrilicos, que saam de forma estridente de fongrafos portteis levados at s portas das pessoas e de alto falantes montados em carros de som estacionados em frente das igrejas, tambm trouxeram sobre as Testemunhas violncia de multides e perseguio dos governos em muitas partes do mundo.

Tal como Russell, Rutherford experimentou fazer profecias e predisse que os patriarcas bblicos Abrao, Isaque e Jac seriam ressuscitados em 1925 para governar como prncipes sobre a terra. (Milhes Que Agora Vivem Jamais Morrero, 1920, pp. 110 112) Eles no apareceram, claro, e Rutherford desistiu de predizer datas. De facto, referindo se a esse falhano proftico ele mais tarde admitiu: "Eu me fiz de tolo". (Despertai!, 22 de Setembro de 1987, p. 19)